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27 七月, 2006 20:00 由喲哪桑發表於 [ 軟體人 , 軟體事業 ] http://jonathanchen.blog.ithome.com.tw/post/483/4598
世界是平的，但軟體產品、技術還不太平。想把軟體賣到國外去？想賺全世界的錢？那麼你當然應該要知道，能夠「外銷」的軟體，該有什麼基本條件！ 先來個腦筋急轉彎︰ 會說3種語言以上的人，叫做 Multilingual, 多種語言的。 會說2種語言的人，叫做 Bilingual, 雙語的。 那麼，只會說一種語言的人呢？ 這種人，叫做 American, 美國人……
不得不承認，美國很強大。美國人講的英文，是我們從幼稚園就得要學的國際語言；美國人發明了internet，不僅讓英文的網站最多，連URL、email address，都是用英文﹔更不用說，我們在寫軟體時所使用的程式語言，不論是C還是Java，也都長的像英文，第一課都是"Hello! World"。
雖然這些都是事實，但是，我們做出來的軟體產品，想要賣到國外去，賺全世界的錢，只支援英文就夠了嗎？ 真的非常不夠。
從前我在外商工作，國外的產品經理就說, "Our software can run globally, as long as they use English..." (哇哩咧！他自以為是亨利福特嗎？？) 還有個金髮碧眼的白人高幹問我的客戶﹕「為什麼英文版不夠？你們看不懂英文嗎？我以為你們都看的懂呀！」唉……有些老外真不只是白皮膚，還是白目，害我被客戶罰站…… 好吧！也許你會說，這不就把 UI、手冊，拿去翻譯一下就好了咩？還不簡單？關我們高科技的工程師什麼事？ 真的，沒那麼簡單。因為要賺全世界的錢，不只是翻譯 UI和手冊的問題。設計時就要考慮了。
十幾年前，某業者推出了一款號稱是「天下第一支中文化手機」，一支要價兩萬多塊哩！當時我是公司的菜鳥，居然給我在尾牙時抽中這支排名二獎的天下第一中文機！不過，待我仔細研究這支手機才發現…
原來，它的目錄、介面是中文字沒有錯。可是，通訊錄和簡訊居然都不能輸入中文！這樣的手機，叫「中文化手機」嗎？
要讓軟體產品世界各地都可以用，軟體設計時就要考慮「國際化 」(Internationalization, 簡稱I18N)，先要具備了I18N的能力，才有辦法快速地「因地制宜」(Localization, 簡稱L10N)，變身成世界各地不同地區、不同語言的軟體版本。因此在軟體界有個公式︰
在這個全球化的時代，現在的軟體設計，已不再是「要不要」I18N的問題，而是 I18N 要做到何種「程度」的問題。十幾年前阿兜仔開發的軟體，只能秀中文、不能寫中文，還能臭屁是天下第一；但是在今天，你還可以這樣搞嗎？
今天我們在開發全球化軟體，所面對的問題早已升級成︰
而且，更需要深入思考的，不僅僅是文字這種「媒介」上的支援，而應思考「內容」上的支援－－－我設計的產品和技術，能夠有效地、正確地支援世界各地不同的「內容」嗎？例如︰搜尋引擎、目錄分類、影音多媒體、網站過濾、資料分級、垃圾郵件？
我想還沒。看看我Yahoo! 信箱滿滿的中文垃圾信就知道，這些全球知名的高科技公司，還是拿我們中文沒轍；而一些中文、日文的成人網站，那些高科技公司還不是攔不到、我們照看不誤？難道，他們今天還敢派個阿兜仔來跟我說︰「活該！你為什麼要用中文、不用英文呢？」
所以囉！世界是平的了，但這個世界的軟體產品、技術，卻還不太平，繼續朝「內容」上的G11N努力，好讓產品賣到全世界，做全世界人的生意囉！
相關: What is Unicode? (http://www.unicode.org/standard/WhatIsUnicode.html)
PS:
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